
В Астрахани открылся Первый международный форум-фестиваль «Гастрономические дороги Великого шёлкового пути. Путешествие за вкусом, Астрахань — 2017», приуроченный к 300-летию Астраханской губернии. Издревле считается, что Астрахань славится кулинарными рыбацкими традициями. В фестивале вместе с делегациями из других регионов прибыли представители Индонезии, Испании, Греции, Италии, Ирана и Армении.
«Инициатива проведения подобного фестиваля реализована впервые в мире, — заявил президент Международного эногастрономического центра Леонид Гелибтерман. — Всемирная туристская организация ООН (ЮНВТО) в рамках программы «Шёлковый путь» приняла решение поддержать идею этого проекта и провести форум в Астрахани. Здесь есть много интересных местных продуктов, из которых можно готовить как исторические блюда, так и современные. Поэтому Астрахань имеет абсолютно все основания претендовать на одно из гастрономических «мест силы» в России».
В числе именитых гостей — исполнительный директор ЮНВТО Жу Шанжонг, президент Федерации рестораторов и отельеров России Игорь Бухаров, замглавы дипмиссии при посольстве Индонезии в РФ Ласро Симболон, заместитель гендиректора Turismo Valencia (Испания) Джоан Камбрильс Камарена Карлес, атташе посольства Греции в России Николаос Стаматис, эксперт по гастрономическому туризму из Армении Анна Мазманян.

С самого утра в центре города развернулась масштабная туристическая выставка, на которой представлены сувенирные новинки: керамика из местной глины, косметика из тинакской лечебной грязи, посуда в виде арбуза. Самая популярная тема, конечно, рыбная. Это свистульки в форме «рыбного пельменя», рыбы-подушки, коты с рыбьими хвостами. Изготовители сувениров даже предложили новый логотип для своей продукции «Из Астрахани с ЛюВоблой». После экскурсии губернатор Астраханской области проводил всех гостей на деловой завтрак.
Часть блюд для гостей приготовлены по семейному рецепту Александра Жилкина — это жареная сазанья икра, копченый сом, а также котлеты из судака.
За завтраком заместитель главы дипмиссии при посольстве Индонезии в РФ Ласро Симболон неожиданно предложил астраханскому губернатору стать шеф-поваром на Бали, где он будет давать мастер-классы для местных поваров: «Я слышал, Александр Александрович, что вы внесли личный вклад в приготовление нашего завтрака. Рыба оказалась на удивление очень вкусной. По этому случаю я хочу вам сделать небольшое предложение. Приглашаю вас стать шеф-поваром на Бали, где вы будете демонстрировать свои умения приготовления пищи из рыбы для местных поваров».